以太坊分为ICO众筹初始价与交易所公开交易初始价两类核心价格，ICO众筹基准单价约0.308美元，早期参与前14天认购可达到2000枚ETH兑换1枚BTC的优惠比例，2015年主网上线后交易所首次公开交易开盘价格约1.22美元，两类价格是投资者区分项目发行成本与二级市场流通底价的关键依据，也是币圈复盘以太坊早期投资回报最核心的基础数据。
2014年7月22日以太坊基金会开启为期42天的公开代币众筹，整个募资周期采用阶梯式涨价机制，前14天为优惠认购期，1枚比特币可以兑换2000枚ETH，折合单枚ETH对应0.0005枚比特币；从第15天开始兑换比例线性递减，众筹结束最后一日兑换比例降至1337枚ETH兑换1枚BTC，折合单枚ETH需要0.00075枚比特币。结合当年比特币兑美元汇率换算，整场众筹的平均认购成本稳定在0.308美元每枚，市场统一将该数值定义为以太坊官方初始发行价格，此次众筹一共募集超31000枚比特币，铸造超6000万枚流通ETH，剩余代币预留给团队与早期开发者，构成创世区块全部代币总量。
很多新手容易混淆众筹初始价和二级市场上线价格，二者存在本质区别。以太坊ICO阶段仅支持用比特币向基金会兑换代币，主网未上线前所有ETH无法转账、无法交易，仅作为认购凭证；直至2015年7月30日主网创世区块激活，代币才具备流通属性，同年8月主流交易平台上线ETH交易对，首个完整交易日市场开盘报价1.22美元，远高于0.308美元的众筹成本。早期二级市场流动性极差，参与用户数量稀少，上线两个月后市场甚至跌到0.42美元的历史低位，这个价格依旧高于众筹成本，也印证早期ICO参与者即便在市场低迷阶段也不存在本金亏损的情况。
理清以太坊初始价格对币圈投资者具备极强参考价值，一方面可以直观计算早期ICO参与者的长期收益，以0.308美元成本对比历史高点价格，百倍甚至万倍的收益数据也成为行业经典案例；另一方面能够帮助用户分清一级市场募资成本与二级市场流通定价的逻辑差异，规避部分山寨币刻意混淆发行价、开盘价制造暴富噱头的营销套路。同时以太坊阶梯式ICO定价模式后续被大量区块链项目借鉴，了解其初始定价规则，也能辅助投资者看懂各类新项目代币销售机制，分辨项目募资设计是否合理透明。
