比特币除去市场投机炒作之外，核心可以承担去中心化跨境结算、数字价值存储、链上公开存证，同时依托二层网络完成小额点对点支付，部分机构也会将其纳入资产配置组合，它的实际功用要结合底层网络特性去看待，不能单纯把它当成短线炒作标的。很多新手容易混淆比特币的理想设计和现实落地效果，最初白皮书将其定义为点对点电子现金，但随着网络发展，价值存储反而变成当下最主流的用途，日常消费支付只占链上活动很小一部分，这也是币圈长期讨论的现实分歧点。
作为价值存储工具，比特币2100万枚的总量上限，配合四年一次的减半机制，形成程序化的稀缺属性，不少用户把它当作数字黄金，用来对冲法币超发带来的购买力缩水风险。在部分本币波动剧烈的地区，普通民众会选择比特币把资产脱离本土银行体系，完成资产的跨地域保存。机构层面，部分上市公司会将小比例资金配置比特币，用来分散传统股票、债券的组合风险，但这种存储模式伴随极高的价格波动，自托管还需要面对私钥丢失、被盗的风险，并不是稳赚不赔的避险工具。
跨境结算是比特币另一项很有代表性的能力，不经过银行中间行，理论上可以7×24小时完成全球任意地址之间的资产转移，不受节假日和清算窗口限制。基础层网络适合大额低频的转账，确认时间会根据网络拥堵程度浮动，手续费也会随链上活跃度变化，并不适合几分几毛的小额高频交易。而闪电网络作为比特币二层扩容方案，专门解决小额支付痛点，能够实现毫秒级确认、极低手续费，部分线上商户、创作者打赏、公益捐赠已经在使用这套二层网络完成收付，只是二层钱包的操作门槛会高于普通交易所转账。
比特币区块链还具备不可篡改的公开账本属性，可以用来做数字存证，用户能够把版权信息、权属摘要写入交易数据，信息一旦上链，就会被全网节点永久留存，可供任何人公开核验查询。依托多重签名脚本，还可以实现多方共管资产，适用于多方合作资金托管、众筹条件触发、第三方仲裁场景，当预设条件全部达成，资产才能够完成转移，减少合作里的信任成本。不过比特币原生脚本能力有限，复杂的智能合约大多需要依靠Stacks这类二层网络来实现，基础链本身并不支持灵活的合约逻辑。
